27 december – 3 januari

Na de kerstdagen in KL doorgebracht te hebben, reizen we verder noordwaarts. De volgende stop zijn de Cameron Highlands. Een gebied dat bekend staat om de natuur, thee plantages en dat het klimaat er lekker verkoelend is. In Tanah Rata moeten weer opzoek naar een slaapplaats. Echt veel blijkt er niet beschikbaar. Ook de Maleisiers hebben vakantie en dat merk je goed. We vinden gelukkig zonder heel veel problemen een accomodatie voor de komende twee nachten. De middag bekijken we het dorp een beetje. We boeken voor de volgende dag een tour om wat meer van de omgeving te zien. Wat verder opvalt is dat er veel Indische restaurants zitten. Dat komt goed uit, dat wordt dus lekker eten. De eerste dag in de Cameron Highlands moeten we erg wennen aan het weer. Het is hier maar 23 graden en we hebben het gewoon koud. Lange broek en trui aan dus.

De volgende dag worden we vroeg opgepikt voor een tour door de omgeving. De eerste stop is een uitzichtpunt vanaf het hoogste punt van de omgeving. Onderweg wordt al snel duidelijk dat de wolken te laag hangen en dat er waarschijnlijk weinig te zien valt. Eenmaal op de plek van bestemming blijkt dit vermoeden juist te zijn. We zien helaas niets anders dan wolken, wolken en wolken. We staan er gewoon middenin. Na deze stop rijden we een klein stukje om een korte wandeling door het Mossy Forrest te maken. Dit is een stuk bos waar alles onder het mos zit zoals de naam al doet vemoeden. De laatste stop is bij een theeplantage. Hier krijgen we eerst een hele snelle rondleiding door de fabriek waar we iets uitgelegd krijgen over het maken van thee. De thee die ze hier maken, krijg je overal te drinken en die vinden wij niet heel bijzonder dus we laten de thee verder voor wat die is. De omgeving is wel prachtig. Mooi om de theevelden in de heuvels te zien liggen. 

Zaterdag 30 december reizen we verder naar de laatste bestemming van het jaar. We gaan oud en nieuw in Georgetown, een grotere stad op het eiland Penang, vieren. Georgetown is weer een grotere stad met koloniale invloeden vanuit het verleden en veel Chineese invloeden.

We gebruiken deze laatste dagen van het jaar om de reisroute voor de komende maanden ruwweg te plannen. We willen graag wat eilanden in het zuiden van Thailand aandoen, door het noorden van Thailand reizen, Laos, Combodja en Vietnam. Klinkt niet ingewikkeld maar een aantal voorwaarden voor visas maken het lastiger. Zo moet je het visum voor Vietnam van te voren regelen en precies weten wanneer je daar bent. Voor Thailand kun je een stempel voor 14 dagen krijgen of anders moet je een visum van te voren regelen. Daarbij komt ook nog als je een land meerdere keren in en uit wilt, je een multi entry visa nodig hebt. Deze zijn vaak duurder en lastig te krijgen. Na veel wikken en wegen besluiten we tegen onze principes in, terug te reizen naar KL en daar een vlucht naar Cambodja te pakken. We kunnen daar dan mooi het visa voor Vietnam regelen.We reizen dan door Vietnam noordwaarts naar Laos. Tegen de tijd dat we in Laos zijn kunnen we het Thaise visa regelen en na Laos door Thailand reizen. Bijkomend voordeel is dat we het hoogseizoen op de Thaise eilanden dan net mis lijken te lopen. Hoe we na Thailand verder reizen zien we dan wel weer. We boeken dus een vliegticket van KL naar Siem Reap (Combodja) en een busticket terug naar KL.

Na al dit geregel nemen we de tijd om Georgetown te bekijken. Een drukke stad en op wat koloniale gebouwen na, niet heel speciaal. Verder vinden we in deze stad weer geweldige foodcourts en Indiers om te eten. De oude jaars avond gaan we naar een straatje dat een beetje doe denken aan Stratum. In dit straatje zitten alleen cafe’s en clubs. Alhoewel oud en nieuw hier geen belangrijk feest is, is het deze avond goed druk. De buitenlanders verzamelen zich in de cafe’s, terwijl de aziaten in de rij staan voor de clubs. We vinden een prima bar om deze avond door te brengen. We staan gewoon buiten aan de bar en genieten van een drankje. Om twaalf uur is er even aandacht voor 2013 en er wordt zelfs wat vuurwerk afgestoken. Wij drinken nog een glaasje op 2013 en wensen de mensen in Nederland een gelukkig nieuwjaar. Wij lopen zeven uur voor. Toch een gek idee dat in Nederland men nog aan het avondeten zit.

2012 was voor ons een prachtjaar waarin we super veel gezien hebben. Het was voor ons het jaar dat echt in het teken stond van het vertrekken en onze wereld reis. In ruim 200 dagen zijn we via de VS, Costa Rica, Panama, Peru, Bolivia, Paraguay, Brazilie, Argentinie, Nieuw Zeeland, Australie, Indonesie naar Maleisie gereisd. De meeste kilometers zitten erop maar gelukkig hebben we nog vier maanden te gaan, die wij in Zuid Oost Azie gaan doorbrengen. Onze tijd in Indonesie is zo goed bevallen dat we in ieder geval de laatste paar weken van de reis weer terug gaan naar dit land.

Net als thuis slapen we op de eerste januari een gat in de dag. De middag slenteren we nog wat rond. De volgende dag reizen we verder naar Siem Reap in Cambodja waar we we pas een dag later aankomen. De enige goedkope manier om hier te komen is om terug te gaan naar KL en daar een AirAsia vlucht naar Siem Reap te nemen. Rond de middag vertrekt onze bus naar naar KL. We komen daar rond een uur of zes aan. Eten een hapje en wat nu. Onze vlucht gaat om 6:50 en we moeten dus om 4:50 op het vliegveld zijn. Wat betekent dat we zo rond 3:15 ‘s nachts de bus vanuit KL moeten pakken. Een hotel voor en paar uur lijkt ook een beetje overdreven. Een nacht op de low cost terminal rondhangen trekt ook niet echt. We besluiten om even langs het hostel te lopen waar we de andere nachten in KL hebben doorgebracht. We worden direct herkend en na uitgelegd te hebben dat wij vanacht naar het vliegveld moeten wordt aangeboden dat wij in het hostel wel kunnen wachten. Dat is fijn! ‘s-Nachts helpen ze ons ook nog even om een taxi te regelen zodat wij niet hoeven te onderhandelen over de prijs. Taxi, bus het zit allemaal erg mee en om 4 uur staan we op de airport. Inchecken, hapje eten en door de douane. Langzaam beginnen we echt moe te worden. Om kwart over zes mogen we naar het vliegtuig. Van het vluchtje krijgen we maar weinig mee de ogen gaan dicht en al dromend vliegen we naar Combodja.